구글 글래스가 출시 3년 만에 시장에서 외면받으며 결국 판매가 중단되었다. 그 원인으로 비싼 가격과 개인정보보호 및 안전문제 등이 거론되었으나 사실 기술적으로도 부족한 부분이 있었다. 특히 배터리 무게를 줄여야 하는 문제가 핵심이었다. 게다가 너무 많은 콘텐츠와 정보를 제공하려는 욕심이 오히려 부실한 정보 서비스라는 결과를 낳은 것도 커다란 요인으로 지적되고 있다.

그런 점에서 오픈잇의 ‘관광산업 활성화를 위한 AR 스마트 안경 기반 개인 공유 모빌리티 서비스’는 구글 글래스가 간과한 ‘선택과 집중’의 성공적인 예를 보여준다고 할 수 있다. 오픈잇이 선보인 증강현실 스마트 안경 기반 개인 공유 모빌리티 서비스는 지방자치단체의 지역 경제 활성화를 위한 관광산업을 중점적으로 선택해 집중한 것이 이목을 끈다. 승용차가 아닌 열차나 고속버스 등을 이용해 관광지를 방문하는 관광객에게 가장 불편한 것이 있다면 그건 관광지 내에서의 이동이다. 이에 따라 많은 지방자치단체가 공유 전동자전거 등을 설치·운용하고 있지만 관광지를 찾아가기 위해서는 스마트폰의 내비게이션을 활용해야 하는 탓에 전방 주시 태만에 따른 안전사고 등의 우려가 컸다.

이런 가운데 오픈잇이 개발에 성공한 증강현실 스마트 안경 기반 개인 공유 모빌리티 서비스는 안전사고를 예방함과 동시에 스마트 안경을 통해 양질의 관광 정보 서비스를 제공함으로써 지역 경제 활성화는 물론 국내 관광산업 활성화에도 기여할 것으로 기대되고 있다.

‘관광산업 활성화를 위한 AR 스마트 안경 기반 개인 공유 모빌리티 서비스’는 산업통상자원부의 지식서비스산업 핵심 기술 개발사업으로, 2020년부터 3년간 진행되었다. 산업과 소프트웨어를 융합해 상용화할 수 있는 차별성, 전문성 및 사용자가 실감할 수 있는 신규 서비스 모델이 필요한 상황이었다. 오픈잇은 2013년부터 자체 운영해온 국내 1위 자전거 내비게이션 ‘오픈라이더’의 170만 사용자와 7년간 서비스 운영을 통해 축적한 주행 데이터, 길 안내 기술, 장치제어 기술을 이용해 관광산업과 AR 기술을 융합해 당시 코로나19 사태로 위축된 국내 관광산업과 지역 경제를 활성화할 수 있는 핵심 서비스를 제공하고자 해당 기술을 개발했다.

김승희 오픈잇 사업본부 부장은 “오픈잇은 시장에서의 경쟁력과 상용화 성공 및 안정화를 위해 기존 공급자 중심의 관광 플랫폼들과는 달리 지자체 및 공공기관과 함께 만들고 운영하는 서비스 모델을 구축해 기업의 이윤보다는 사용자가 실감할 수 있고 다양한 요구를 수용할 수 있는 사용자 중심의 관광 플랫폼으로서 R&D 단계에서부터 상용화를 염두에 둔 개발 노력이 가장 큰 특징이자 경쟁력이다”라고 밝혔다.
한편, 해당 과제에서 주목할 핵심 기술로는 ‘공유 모빌리티 서비스 시스템 구축 및 기능 개발’을 들 수 있다. 오픈잇 조은미 매니저는 “이미 공유 모빌리티는 국내 다양한 공유 킥보드와 단기 렌터카 시장을 통해 익숙한 산업이자 기술”이라며 “해당 시스템은 먼저 물리적 공간인 모빌리티센터를 기반으로 모빌리티를 임대·반납하는 구조로, 지역 소상공인이나 청년 창업자를 통해 각 센터를 운영하도록 해 지역 상생과 공공성, ESG를 위한 관광교통 시스템으로 설계했다”고 설명했다.

더불어 조 매니저는 “지역별 특화된 관광상품과 연계해 사용자에게 색다른 경험을 줄 수 있는 AR 스마트 안경을 적용하고 위치기반서비스 기술을 이용한 사용자 리워드 정책을 제공할 것이다. 관광객에게 직접적인 편의와 혜택을 제공해 여행이란 시간을 ‘소비’해 취하는 것이라는 시각에서 탈피해 ‘시간을 얻는 여행’이라는 새로운 관점을 IoT 기술을 이용해 서비스로 실현했다”고 덧붙었다.

이 외에도 오픈잇은 모바일 헬스케어 분야와 IoT 기반 통합 관제 서비스 분야에서 다양한 연구개발 및 서비스 개발에도 두각을 나타내고 있다. 현재 카이스트와 ‘감정노동자의 정신 건강 위험 예측 및 관리를 위한 휴먼 디지털 트윈 기술’ 개발을 통해 카이스트의 핵심 딥러닝 엔진을 적용해 모바일과 IoT에서 수집된 대상자의 활동 및 환경정보를 기반으로 스트레스 상태와 지수를 파악하고 해결 솔루션을 제공하는 기술을 개발하고 있다.
이를 기존 오픈잇 300만 사용자의 글로벌 만성질환관리 서비스 ‘혈압다이어리’와 관광 서비스 ‘트래빗’의 정신 건강관리를 통한 힐링 여행 테마에 추가하고 있다.

또한 IoT 기반 통합 관제 서비스 분야에서는 생체·위치정보를 이용한 대인 관제 서비스로 전문화해 치매 노인의 ‘배회감지장치’, 어린이집 ‘안심등하원서비스’, 범죄자 보호감독을 위한 ‘전자발찌 관제 서비스’ 등 다양한 분야에서 핵심 기술을 활용하고 있다.
특히, 오픈잇의 대인 관제 서비스와 솔루션은 단순한 GPS 위치 관제 기술력에 그치지 않고 사용자의 ‘위치’가 아닌 사용자가 위치한 ‘공간’에 성격과 캐릭터를 부여해 사용자의 안전 및 위험 감지는 물론 이동 및 생활 패턴을 데이터화해 각 분야에 맞는 시나리오와 스토리텔링이 가능하다는 점에서 업계에서 큰 인정을 받고 있다.

오픈잇은 2006년 6월 당시 국내 대형 이동통신사 IT 프로젝트를 수행하던 서른 살 전후 청년들이 의기투합해 만든 회사다. 한국에도 아이폰을 비롯한 모바일 서비스가 처음 알려지기 시작한 무렵, 무선통신의 망 개방 환경의 변화와 모바일 플랫폼의 발전 가능성을 내다보고 모바일 기술과 기존 산업을 융합한 새로운 서비스 모델을 만들어보고자 패기로 설립한 모바일 IT 융합 서비스 전문 개발 기업이다. 현재 50여 명의 직원이 서울 성동구와 강원도 춘천시에서 모바일, 빅데이터, 위치기반서비스LBS, IoT 등 자사 핵심 기술 분야를 다양한 산업 서비스와 접목하기 위해 노력하고 있다.